新中国榜首奖学金郭沫若奖学金一直是中国科技大学学子们朝思暮想的最高奖，它被中科大的学子们亲热地称为郭奖。

  郭沫若奖学金于1980年2月经国务院同意建立，是中科大学生奖学金中的最高荣誉奖项，其本金来源于首任校长郭沫若生前交给中国科学院的15万元稿酬，期望用来开展祖国的科学事业。这是新中国榜首个用个人名义建立的奖学金，也是中科大学生的最高荣誉。

  郭奖开始的奖金为200元/人，1987年奖赏额度提升至500元/人。之后，郭沫若的儿女和中科院数次向郭沫若奖学金注资，奖金在1995年提升为2000元/人。

  2007年，校友新创基金会和校园签署协议，注资将郭奖金额从2000元大幅度提升为8000元，后又提升为1万元。新创基金负责人说：“郭沫若奖学金是内地高校中榜首个冠名奖学金，是中科大学生最高荣誉奖学金。现在郭沫若奖学金本金较少，奖金额度仅为2000元，而三星公司建立的奖学金高达6000元。”新创基金将长时间赞助郭沫若奖学金，使郭奖之崇高位置无可不坚定。

  从1981年3月12日初次颁布以来，约600名优异学子取得郭沫若奖学金，他们大部分曾有哈佛、耶鲁、普林斯顿等顶尖大学留学阅历，在国内外各领域中作出了出色的成果。郭沫若奖可谓盛产学术精英的流水线。

  据不完全统计，仅在前三届51名郭沫若奖取得者中，就有8人具有11个威望学会会士（或院士）头衔，具有会士头衔的得主份额高达15.6%。其间，吴奇是中国科学院院士、美国物理学会会士；李卫平、付敏跃是世界电子电气工程师学会会士；邱建伟是美国物理学会会士；邓立是IEEE会士、美国声学学会会士；林间、李献华是美国地质协会会士；姜涛是美国计算机协会会士、美国科学促进会会士。他们中还呈现大批纵横商海的精英，郭沫若奖学金得主黎彦修被公认为最出色的华人金融家之一，被媒体称为“震动华尔街的华人高手”。

  郭奖的品牌效应也在世界上许多闻名高校间声口相传。哈佛大学闻名学者Lieber对郭奖得主和中科大学生情有独钟，他的郭奖学生杨培东2007年取得美国科学基金委(NSF)50万美元的艾伦沃特曼奖，美国《科学》杂志以《平步青云》为题撰文称誉杨培东“名列最顶尖的十名资料科学家之列”，并且杨培东的论文“几乎是仅居其次的科学家引证次数的两倍”。2006年，斯坦福大学教授Roland Horne面试中科大学生时曾夸耀说：“（我知道）你是郭奖，我手下有4个郭奖！”

  2004年7月，哈佛大学博士白重恩出任清华大学经济学系系主任。他是大批郭奖得主满怀爱国热情回国效能的一个缩影。近年来，有几十位郭奖得主，纷繁出任中科大、清华、北大与上海交大等大学的教授。